RATAS Y RATONES

El control de roedores dentro del manejo de plagas nocivas al hombre, resulta de vital importancia debido a que con ello se protege tanto la salud de las personas como los bienes en general. Los roedores han sido responsables o han estado implicados en la difusión de enfermedades a las personas y a los animales domésticos durante muchos años. Entre las enfermedades mas conocidas que transmiten están: la fiebre por mordida de rata, la leptospirosis, la salmonelosis, la rabia encefalitis y la histoplasmosis. Por otra parte el daño y deterioro que causan a los bienes especialmente a los alimentos que mordisquean y roen, no se compara con el deterioro de la calidad de vida de los humanos cuando tienen que compartir resignada y estoicamente sus comidas, lugares de trabajo, sus hogares y sitios de recreación con estos repugnantes animales, que además causan estrés psicológico y vergüenza social. Son enormes las potenciales pérdidas que estas plagas causan en los hogares, comercios, restaurantes, supermercados y plantas procesadoras incluyendo el transporte, distribución y almacenaje de alimentos.

TERMITAS

Aspecto e identificación: las termitas son plagas que atacan la madera y son muy comunes en África y Norte de América; en Argentina, estas especies no constituyen una plaga. Se encuentran divididas en dos grupos:
a) Termitas subterráneas (Familia Rhinotermitidae): miden entre 4 y 6 mm. de largo; se componen de cuatro castas: obrera, soldado, enjambrador y reina.
b) Termitas no-subterráneas (Familia Kalotermitidae); miden entre 6 y 12 mm. de largo; poseen la misma composición de castas que las subterráneas, pero no disponen de obreras.
Hábitos: el primer grupo vive en colonias bajo tierra, y necesitan de condiciones húmedas para su subsistencia; continuamente desarrollan túneles en busca de alimento, muchas veces por encima del nivel del piso, dañando estructuras de madera cuando éstas no están debidamente tratadas con termiticidas. El segundo grupo vive directamente en el interior de la madera, también en colonias, y sin necesidad de mucha humedad. Ambas familias de termitas se caracterizan por su marcada diferenciación social dentro de sus colonias.
Reproducción: en general se desarrollan mediante una metamorfosis gradual, que dependiendo de la especie puede alcanzar hasta siete estadíos, desarrollándose finalmente como obreras, soldados, enjambradores o reinas. En el caso de las termitas subterráneas, existe sólo una reina por colonia, la que puede colocar decenas de miles de huevos. Las castas reproductivas, que son aladas, abandonan la colonia en ciertas épocas para crear nuevas sociedades. Cada nueva colonia es independiente de las demás, por cuanto no se producen conflictos entre ellas.
Alimentación: madera y sus derivados.